爽快な生き方を考える！

　（後編）

この島まで要した時間だが、夕方６時に出発し、７時に到着した　
遊泳距離は推定で１キロぐらいである・・・・・・
相変わらず頻繁に変わりうる水魂（部分的海水の温度差）には参った。幾度となく気色の悪い
思いをした。とくに、暖かい水温から冷たい水温への急激な変化には慣れることはなかった。
それが影響して、もし、途中誰かが運悪く、足部にでも痙攣を起こしていれば、間違いなく
生きては帰れなかっただろう。
理由は簡単である、痙攣を起こし溺れている者を助けることは、まず不可能な状況であったこと
誰もが自分が泳ぐだけで精いっぱい、私と同伴遊泳者との距離だけでも１０ｍはあったと思う。
ちなみに、４人が近くにいたと仮定したとして、洋上のまっただ中で痙攣した者を回復させ
助け出すことは困難極まることである。
遊泳中に足が攣った経験がある人はじゅうぶん承知のことであろう。
以前、私がプールでも経験したときも、まず、ふくらはぎの筋肉がキュﾂっと固まり
次第に大腿部へと拡がっていった。
おそらく、この状況下においては、どんな人でも浮いてはいられないだろう。

いろんなことを考えつつ、次第、次第に島は近くなってきた。砂浜が１００ｍぐらいに近づいてきたころ
だろうか。サメや痙攣による恐怖心はかなり和らいでいた。また、万が一痙攣したとしても、どうにか
なるような感じさえしていた。ゆとりある気持ちの大切さというものを、しみじみと感じる一瞬でもあった。
海水をかき分け、足の裏で水を力強く蹴るごと、徐々に砂浜に近づいていくのが嬉しかった。

島に最初にたどり着いたのは私であった。およそ２０ｍ後ろから相棒のＳ君、当初、前を泳いでいた２人
は潮の影響を大きく受けたのだろう、５０ｍ以上も離れて遅れてたどり着いていた。

面白かったのは、上陸したときの様子であった。よれよれの状態で、ふらついた足は波に叩かれ
何度も腰砕けになりながら、四つん這い状態で砂浜へとあがってきたからだ。
しっかりと両足で立てるようになるまでは、ちょっとした時間を要していた。
最後のＯ君が上がりかけてきたころ、私はビーチに向かって、頭に巻いていた白いタオルをはずし
それを大きく振りまわした。見守っていた仲間たちに無事に着けたとの合図を送ったのである。
１キロ向こうの彼らが、何度も手を振っていたのがはっきりと見えた。浜に残って、私達を見守って
くれた３人も喜んでくれてるようで嬉しかった。

島に上陸後、最初に行ったのは、木を拾い集めることだった。私がいかだを作ろうと提案したからだ。
まだ、日は明るかったが、そのまま泳いで帰るとなると、必ず犠牲者がでると思った。
たとえ、誰かが泳いで帰ると言ったとしても、「絶対に譲るまい」という気持ちで臨んだ。
ここまでこれば、さすがに反対する者はおらず、みな黙ってうなずいてくれた。

しばらくして、島の中央の小高い緑の場所にも登ってみたが、木々は全くなく、大砲の残骸だけが
無数に散らばっていた。その状況下では１００％いかだを造ることはできなかった。いかだを諦め
漁船に助けを求めようということになり、漁船が通らなければ、島での一夜を過ごす計画であった。
私達が諦めかけた頃であった。沖合から小舟がやってくるのが見えた。ビーチで見送ってくれた
２人が定員３人乗りの手漕ぎボートを借りつけ、迎えに来てくれたのであった。しかも、まったく
泳げない２人が来てくれたのだから、なおさら驚いた。それには凄い感謝の気持ちでいっぱいだった。

離島を離れるとき、彼らと約束事をした。それは６人でボートに乗る際の転覆による危険性であった。
少しでも不安定、不安であれば４人が乗り、２人はボートにつかまって帰るという約束をして
安心してもらった。
結局、６人乗りの安定をじゅうぶんに確認、ゆっくり、ゆっくりとビーチへと漕いでいったのだが
日没から闇夜へと向かう海の色は灰暗色の色と化し、パチャ、パチャ、とぶつかり合う波の音は
つめたそうなうえ、不気味ささえ感じるようになっていた。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　エンヤ～　コーラ～　エンヤ～　コーラ～
ビーチ到着後、民宿に帰った私達は、無事帰還に乾杯、共に大反省の一夜となった。
とくに、楽観的に遠泳を強行したひとりＫ君は、私に対し、誤るばかりであった。
この島渡りは、私の生きてきたなかでも、無謀で、最も怖かった体験となった。　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり